Dalla Filosofia alla Storia, dall’Arte alle grandi Civiltà: la Weltanschauung è il modo in cui trasformiamo ciò che vediamo in una possibile interpretazione del mondo.
Abbiamo cominciamo con una canzone.
The Sound of Silence, di Simon & Garfunkel. Un titolo che potrebbe sembrare lontano dal tema di questo articolo: la visione.
Eppure, alla fine di questo articolo, sarà più chiaro perché abbiamo scelto di iniziare proprio da qui.
Perché vedere non significa soltanto avere gli occhi aperti. Significa interpretare. Significa selezionare, collegare, attribuire un significato a ciò che ci circonda. E, soprattutto, significa costruire — spesso senza rendercene conto — una nostra idea della realtà.
È qui che compare una parola tedesca tanto affascinante quanto difficile da tradurre: Weltanschauung.
Una parola difficile, un concetto ancora più difficile
La tentazione, quando si incontra una parola straniera, è spesso quella di usarla per darsi un tono. Ammettiamolo: inserire qualche termine tedesco in una conversazione può creare quell’aura di profondità filosofica che non guasta mai.
Questa volta, però, abbiamo una buona ragione per non tradurlo semplicemente.
La traduzione più immediata di Weltanschauung è, infatti, “visione del mondo” ed è una traduzione sostanzialmente corretta ma non riesce a restituire completamente la ricchezza del concetto che questa parola esprime.
Welt significa “mondo”, mentre Anschauung rimanda al vedere, al contemplare, all’intuizione, alla rappresentazione. Non si tratta quindi soltanto di possedere un’opinione sul mondo ma di avere un modo complessivo di guardarlo e interpretarlo.
La Weltanschauung è l’insieme di idee, valori, convinzioni, categorie e presupposti attraverso i quali una persona o una comunità dà un significato alla realtà.
Ecco perché il termine attraversa discipline diverse: la Filosofia, la Storia delle idee, l’Epistemologia, la Storia dell’Arte, gli studi sulle religioni e, più in generale, tutte quelle aree del sapere che cercano di comprendere non soltanto che cosa sappiamo ma anche come siamo arrivati a pensare ciò che pensiamo.
Ognuno guarda il mondo da un punto diverso
La Weltanschauung sfugge a una classificazione semplice anche perché può appartenere a soggetti molto diversi.
Può essere personale, quando riguarda il modo in cui un individuo interpreta la propria esistenza. Può essere condivisa da un gruppo. Può caratterizzare una comunità religiosa, una corrente filosofica, un’epoca storica o un’intera cultura.
È proprio qui che il concetto diventa particolarmente interessante.
Se ogni persona può avere una propria visione del mondo e se, contemporaneamente, una società può elaborarne una condivisa, allora le Weltanschauungen sono potenzialmente moltissime e non necessariamente si escludono a vicenda.
Possiamo, per esempio, appartenere a una cultura che ci ha trasmesso determinati valori e, allo stesso tempo, costruire nel corso della vita una visione personale che modifica, integra o mette in discussione quella eredità.
La Weltanschauung, dunque, non è necessariamente una dottrina rigida. È piuttosto una struttura attraverso la quale organizziamo la nostra esperienza del mondo.
Quando una visione diventa cultura
Per comprendere meglio questo concetto possiamo guardare alla Storia.
Una civiltà non è soltanto un insieme di persone che abitano lo stesso territorio. È anche un modo di concepire il tempo, lo spazio, la famiglia, il potere, la religione, la morte, la legge, la natura e il rapporto con gli altri.
In altre parole, una civiltà possiede — in forme naturalmente plurali e spesso conflittuali — una propria visione del mondo.
Un esempio particolarmente interessante è quello di Roma.
Quando parliamo dei Romani, tendiamo a immaginare una popolazione omogenea, quasi un’identità già costituita e pronta a conquistare il Mediterraneo. La realtà storica è molto più complessa.
Roma nacque e si sviluppò in un ambiente nel quale entrarono in contatto popolazioni e culture differenti: Latini, Sabini, Etruschi e altri gruppi dell’Italia antica contribuirono, in tempi e modi diversi, alla formazione del mondo romano.
Anche il concetto di sinecismo — dal greco synoikismós, “abitare insieme” — può essere utile per comprendere alcuni processi di aggregazione delle comunità nel mondo antico. Non significa però che Roma sia nata semplicemente da un accordo volontario tra popoli che, un giorno, decisero di unirsi sotto un’unica insegna. La formazione della città e della società romana fu un processo lungo, fatto di incontri, conflitti, alleanze, assimilazioni e trasformazioni.
Ciò che ci interessa, tuttavia, è ciò che avvenne successivamente.
Roma riuscì a costruire un sistema capace di integrare differenze.
Nel corso della sua espansione, la realtà romana non si limitò a conquistare territori. Costruì istituzioni, diffuse modelli giuridici e culturali, assorbì tradizioni locali e, progressivamente, allargò i confini dell’appartenenza al mondo romano.
Non fu un processo lineare né privo di violenze e contraddizioni ma proprio questa capacità di trasformare la diversità in un sistema più ampio è una delle caratteristiche che rendono l’esperienza romana interessante quando parliamo di Weltanschauung.
Roma non aveva semplicemente una visione del mondo e in una certa misura, cercò di organizzare il mondo secondo quell’insieme di visioni che influenzarono il suo modo di guardare il mondo.
Dalla mente alla realtà
È qui che il concetto di Weltanschauung acquista tutta la sua forza.
Una visione del mondo non rimane necessariamente confinata nella mente di chi la possiede. Può diventare comportamento. Può trasformarsi in istituzione. Può diventare Legge, Religione, Architettura, Arte, Educazione.
Pensiamo a una città.
Il modo in cui una società organizza i suoi spazi racconta molto della sua idea di comunità. Un tempio racconta il rapporto con il sacro. Un monumento racconta ciò che una società desidera ricordare. Un tribunale rende visibile una certa concezione della giustizia. Un’opera d’arte può raccontare che cosa quella società pensa dell’uomo, della natura o della morte.
Per questo la Storia dell’Arte è uno dei luoghi privilegiati nei quali possiamo incontrare le Weltanschauungen del passato. Le opere non sono soltanto oggetti belli da osservare. Sono forme visibili di un modo di pensare.
La visione e il silenzio
Torniamo allora alla nostra canzone.
The Sound of Silence parla di persone che comunicano e, nello stesso tempo, sembrano incapaci di ascoltarsi davvero. È una canzone costruita attorno a una contraddizione: essere circondati da parole, immagini e messaggi e, nonostante questo, rimanere separati.
Questa immagine ci riporta sorprendentemente vicino al problema della Weltanschauung.
Perché anche noi viviamo immersi nelle informazioni. Vediamo continuamente immagini, leggiamo opinioni, riceviamo notizie, ascoltiamo interpretazioni della realtà ma, purtroppo per noi, vedere molto non significa necessariamente vedere meglio.
La quantità di ciò che arriva ai nostri occhi non garantisce la profondità dello sguardo.
Una Weltanschauung nasce proprio dal momento in cui le informazioni smettono di essere frammenti isolati e diventano una forma di interpretazione. È il passaggio dal semplice guardare al comprendere.
Il seme che rimane nella mente
Possiamo allora tornare all’immagine del seme.
Una Weltanschauung è come un seme che viene piantato nella mente attraverso l’educazione, la famiglia, la cultura, la religione, l’esperienza, le letture, le relazioni e gli incontri.
Rimane spesso silenzioso ma da quel seme possono nascere domande, convinzioni, scelte, sensibilità, interessi. Può orientare ciò che consideriamo importante e persino ciò che decidiamo di ignorare.
La buona notizia è che un seme non è necessariamente un destino.
Le esperienze della vita possono modificarlo. La conoscenza può metterlo in discussione. L’incontro con una cultura diversa può costringerci a guardare da un’altra prospettiva.
Forse è questo uno dei compiti più preziosi della cultura: non dirci che cosa dobbiamo vedere, ma insegnarci a vedere che esistono modi diversi di guardare.
La nostra visione del mondo
A questo punto la parola tedesca che sembrava così distante diventa molto più vicina.
La Weltanschauung non appartiene soltanto ai filosofi, agli storici o agli studiosi. Appartiene a ciascuno di noi.
È presente quando ci chiediamo che cosa sia una vita buona. Quando decidiamo che cosa riteniamo giusto. Quando interpretiamo un’opera d’Arte. Quando giudichiamo un avvenimento storico. Quando pensiamo al futuro. Quando ci domandiamo quale posto occupiamo nel mondo.
Soprattutto, quando ci accorgiamo che ciò che consideravamo ovvio era soltanto uno dei possibili modi di guardare la realtà.
Questo è forse il motivo per cui la Weltanschauung rappresenta uno degli aspetti più affascinanti del tema della visione. Perché parlare di visione non significa soltanto parlare degli occhi. Significa parlare della mente, della memoria, della cultura, dell’immaginazione e delle idee con cui costruiamo il nostro rapporto con la realtà. Significa chiederci non soltanto che cosa vediamo, ma da dove guardiamo ciò che vediamo.
Adesso possiamo tornare, finalmente, a The Sound of Silence.
All’inizio dell’articolo abbiamo ascoltato quella canzone dicendo che avremmo capito soltanto alla fine il motivo della scelta.
Forse il punto è proprio questo: nel rumore incessante di immagini, parole e informazioni nel quale viviamo, la vera sfida non è riuscire a vedere sempre di più.
È imparare ad ascoltare il silenzio necessario per capire ciò che stiamo vedendo.
Perché ogni visione del mondo comincia da uno sguardo ma diventa Weltanschauung soltanto quando quello sguardo comincia a interrogarsi sul mondo che ha davanti.
